越调·天净沙·闲题

此曲共四首，前三首为：“长江万里归帆，西风几度阳关。依旧红尘满眼。夕阳新雁，此情时拍栏杆。”“楚云飞满长空，湘江不断流东。何事离多恨冗？夕阳低送，小楼数点残鸿。”“数声短笛沧州，半江远水孤舟。愁更浓如病酒。夕阳时候，断肠人倚西楼。”四首皆含“夕阳”二字，而互无密切的联系，可见作者的“闲题”，是类似于画家就某一灵感作随意素描式的试笔。以“夕阳”为背景，便决定了作品意境的苍凉基调。
这首小令写的是夏末秋初的江乡风景。前两句是静景的铺陈，由最远处的“江亭”、“远树”、“残霞”，到中景的“淡烟”、“芳草”、“平沙”，于开阔的意象中融入了苍茫的情思。这种排比景物、组合层次来汇总印象的手法，在马致远《天净沙·秋思》及白朴《天净沙·秋》中已有先例，作者无疑是受到他们的影响。但第三句就迅速将镜头拉近，出现了具有人物身影与动态的特写，句法也发生了变化。这就自然而然使这一句成为全曲的中心，引人瞩目和深味。
“绿柳阴中系马”，并无进一步的交代，作者甚至不提示系马者的身份。但因前两句充溢着旷远、清寂和苍凉的气氛，其惯性便决定了思维的导向。可知此处的“系马”决不是一种轻快、得意的举动，其行为者也必然别有隐衷。这就使读者可以意识到那是一位行客游子，风尘鞅掌；柳阴系马，为的是得到暂时的歇息，或者是一种无奈的寻觅。由情景交融而至以景导情，这正是作品妙味的表现。
末两句又返回绘景。“夕阳”的加入增添了画面的苍凉，“水村山郭人家”则证实了第三句中主角身份的推论。而这样一来，游子的漂泊与人家的安居又形成了意质上的对比。“绿柳阴中系马”本身也成为大块空间中的一景，而客愁旅恨，则在水村山郭、夕阳人家的静景中弥散开来。情景又一回交融，此时的悲凉足以撼动人心，“闲题”的妙味，也就更觉咀嚼无穷了。