南乡子·归梦寄吴樯

起调写东归之路。“归梦寄吴樯，水驿江程去路长。”写身乘归吴的船只，虽经过许多水陆途程，但前路尚远。陆游在蜀的《秋思》诗，已有“吴樯楚柁动归思，陇月巴云空复情”之句；动身离蜀的《叙州》诗，又有“楚柁吴樯又远游，浣花行乐梦西州”之句。屡言“吴樯”，无非指归吴船只。愁前程的遥远，寄归梦于吴樯，也无非是表归心之急，希望船行顺利、迅速而已。妙在“寄梦”一事，措语新奇，富有想像力，有如李白诗之写“我寄愁心与明月”。“想见芳洲初系缆，斜阳，烟树参差认武昌”，“想见”，是临近武昌时的设想。武昌有江山草树之胜，崔颢《黄鹤楼》诗，有“晴川历历汉阳树，芳草萋萋鹦鹉洲”之句。作者设想在傍晚夕阳中船抵武昌，系缆洲边，必然能看见山上山下，一片烟树参差起伏的胜景。着一“认”字，便见是归途重游，已有前游印象，可以对照辨认。这三句，写景既美，又切武昌情况；用笔贴实凝炼，而又灵活有情韵。

换头以下设想到家情景，而又先下一跌宕、顿挫之笔，点出这次到家，将不是添得欢趣，而是充满愁思。作者此时本已进入老境，而这次又带着一腔愁思东归，所以说两鬓又添“新霜”。而下面忽来一逆挽句：“曾是朝衣染御香。”唐贾至《早朝大明宫呈两省僚友》句：“衣冠惹得御炉香。”王维和句：“香烟欲傍衮龙浮。”陆游人蜀前，值孝宗即位，以三十八岁入为枢密院编修官。当时，孝宗颇思振奋，陆游亦当盛年，故于个人与国家前途都怀有希望。但不久，便是“浮云蔽日”，“长安不见”。“曾是”句，实发自无限痛楚的回忆。下写故乡重到，本应首先想到与家人相聚，以“生还”相庆等等；但作者却撇开这些，而想到“交旧少”。于是，一阵“凄凉”之感突然袭来。言外自有意在！这里说的“交旧”，当不是一般的朋友，而是友谊建立在爱国思想的基础上的知交。随着时间的消逝，这样的知交相继零落。共同关心国家命运，不时相与谈论心曲的人也不易找到了。这真是大可悲的事！“却恐他乡胜故乡。”这一歇拍，当然出白杜甫《得舍弟消息》句：“乱后谁归得？他乡胜故乡。”但亦深含陆游自己的无限酸楚。它道出了一个爱国知识分子当国家破败时期告老还乡所怀有的一种典型的感情。

纵观全词，上半阕写一梦境，其特点是一片黯淡，景语含情；下半阕则写一种悬想，其特点是凄戾，纯作情语。词中虚词“曾是”、“却恐”，都留给读者许多可以推想得之的东西。思归而又怯于到家的矛盾心情交织在一起。这不徒基于个人身世，抑且关乎国家命运。这就是这首词的艺术感染力的最重要的基本因素。