河豚当是时，贵不数鱼虾。

春天，水边的小洲生出了嫩嫩的荻芽，岸上的杨柳吐絮，满天飞花。河豚鱼在这时候上市，价格昂贵，超过了所有的鱼虾。河豚的样子已足以让人觉得奇怪，毒性也没什么食物能比上它。鼓动了大腹好像一头大猪，突出双眼，又如同吴地鼓腹的青蛙。烧煮如果不慎重不得法，吃下去马上丧命，就像遭到利剑的宰杀。像这样给人生命带来伤害，人们又为什么要去吃它？我把这问题请教南方人，他们却对河豚赞不绝口，夸了又夸。都说这鱼实在是味道鲜美，闭口不谈毒死的人多得如麻。我没办法驳倒他们，反复思想，空自嗟讶。韩愈来到潮阳，开始时也怕吃蛇。柳宗元到了柳州，没多久就坦然地吃起了虾蟆。蛇和虾蟆形状虽然古怪，令人厌恶，但对人的性命没什么妨害，不用担惊受怕。河豚鱼的味道虽然超过它们，但隐藏的祸患无边无涯。太美的东西一定也很恶，古人这句话可讲的一点也不差。

⑴范饶州：范仲淹，字希文，吴县人。祥符年间进士，官至参知政事。时范仲淹知饶州（今江西鄱阳）。⑵荻（dí）芽：荻草的嫩芽，又名荻笋，南方人用荻芽与河豚同煮作羹。⑶杨花：即柳絮。⑷不数：即位居其上。⑸莫加：不如，比不上。⑹封豕（shǐ）：大猪。⑺怒目：瞪着眼睛。吴蛙：吴地青蛙。《韩非子·内储说》记有越王伐吴，见怒蛙而行礼事。⑻“庖（páo）煎”句：说如果烹调得不得法。⑼镆铘（mò yé）：古代宝剑名。⑽资齿牙：犒赏牙齿，这里指吃。⑾党护：袒护。矜夸：自夸，这里指对河豚夸赞不绝。⑿美无度：美无度，极言其美无比。⒀死如麻：死去的人像麻一样多。⒁咄嗟（duō jiē）：叹息。⒂“退之”二句：退之即韩愈。韩愈贬官潮阳，有《初南食贻元十八协律》诗云：“唯蛇旧所识，实惮口眼狞。开笼听其去，郁屈尚不平。”⒃“子厚”二句：子厚，柳宗元。柳宗元谪柳州，韩愈有《答柳柳州食虾蟆》诗，中有“而君复何为，甘食比豢豹”句。⒄舛（chuǎn）差：差错，危害。⒅曾：岂，难道。⒆“甚美”句：语本《左传》昭公二十八年“甚美必有甚恶”，意谓美与恶往往互相依附。称，相当。