何时降玺书，用尔为丹青。

[1]分忧：为君上分担责任，共任忧劳。《汉书·循吏传》中记汉宣帝常说：“庶民所以安其田里而亡叹息愁恨之心者，政平讼理也。与我共此者，其唯良二千石乎！”元结身为刺史，即汉代的二千石（太守），故说“当天子分忧之地”。良吏：即循吏。目：条目，题目，标格。古人对士大夫行止，常加品题，以作评价。这里是赞美元结有汉代循吏风范。

[2]落落：不**貌。参错：加入于其间。邦伯：即州牧，指刺史。这句的意思是倘有耿介如元结者十数人加入于地方官的行列。

[3]比兴体制：指继承《诗经·国风》传统，反映人民疾苦的诗篇。微婉：语出杜预《左传序》：“微而隐，婉而成章”。顿挫：情调抑扬，徐疾有致。

[4]卷轴：书籍。这里指诗稿。古代书籍、稿件装轴卷藏，故称。简：寄。这两句是说写这首诗仅为作者自存或寄知交，不一定寄给元结。

[5]尽：一作“遽”。婴：同“撄”，触犯。

[6]沈绵：久病不愈。狼狈：陷于进退两难之困境。

[7]叹时句：因忧时心切，所以服药不见效。羸瘵（zhài）：瘦弱的肺痨病。

[8]秀：另一版本作“流”。博采句：广泛采访世间名人佳作。

[9]粲粲：鲜明貌，形容人之才华气宇出众。后生：语出《论语·子罕》：“后生可畏。”这两句的意思是，元结的才华出众，足使前贤望而生畏。

[10]舂陵作：指《舂陵行》。欻（xū）忽：惊奇。俊哲：秀丽明远。

[11]贼退篇：指《贼退示官吏》。国桢：国家干材。桢：古时筑墙时，两端所立之木。现用来比喻支撑局面的人材。

[12]贾谊：西汉政治家，文学家。流恸：流涕痛哭。贾谊忧虑国事，上《陈政事疏》：“臣窃惟事势，可为痛哭者一，可为流涕者二，可为长太息者六。”匡衡：西汉经学家，汉元帝时官至太子少傅、丞相。此处以贾谊、匡衡喻元结，说他的诗痛悼国势、引经议政，与贾谊、匡衡同调。

[13]浩纵横:正气洋溢。

[14]两章:指《贼退示官吏》、《舂陵行》二诗。这两句赞美元结的诗可与秋月争光，与华星同辉。

[15]唐虞：唐尧、虞舜。大庭：即大庭氏，传说中的古帝王，号炎帝。这两句的意思是，元结的意图在于致君尧、舜，使民康乐。

[16]玺书：皇帝诏书。丹青：本指绘画，这里比喻治理国家的卿相。语出《盐铁论》：“公卿者，四海之表仪，神化之丹青也。”

[17]偃甲兵：停止战争。

[18]凄恻两句：指元结痛惜生民被剥割之苦。休明：施政和善。《新唐书·元结传》：“结以人困甚，不忍加赋。……请免百姓所负租税及租庸使和市杂物十三万缗。……结为民营舍给田，免徭役，流亡归者万余。”

[19]长缨：古时系帽子的长彩带，比喻高官厚爵。这两句的意思是，元结不肯苟且牺牲人民利益以维持自己的官爵。

[20]凉飚：清风。南岳：衡山。道州与衡山均在今湖南省境。振南狱：以南岳的清峻绝俗形容元结的标格。之子：此子，指元结。宠若惊：语出《老子》：“宠辱若惊。”这里指元结受皇帝宠任而忧劳。

[21]色沮：颜色沮丧。沮：一本作阻。金印大：比喻官高。这句的意思是，官高任重，情色反而沮丧。沧浪清：语出《庄子·离娄》：“沧浪之水清兮，可以濯我缨。”元结《贼退示官吏》中有：“思欲委符节……穷老江湖边。”这两句的意思是，元结常存功成归隐之心。

[22]长卿病：指消渴病，即糖尿病。西汉司马相如，字长卿，曾患有此病。

[23]肺枯：指肺病。公孙城：即白帝城，在夔州东南（今四川奉节县东之白帝山上）。东汉初年公孙述筑城，自号白帝，故称。

[24]隐几：凭几。

[25]作诗呻吟内：在病中写诗，边呻吟边命笔。欹倾：歪斜，指书写不工整。

[26]危苦词：指元结诗。知者：即诗序中所云“知我者”。