小材多顾盼，得作食鱼人。

⑴刘尚书：可能是指刘掾，公元838年（唐宣宗大中十二年）卫河东节度使，工部尚书同平章事。与鱼玄机同时代。⑵八座：指刘尚书。座，是官位的尊称。《通典》：“汉以六朝尚书并一令一仆为八座。魏以五曹一令二仆射为八座。隋唐以后左右仆射六尚书为八座。”⑶汾川：水名。源出山西宁武县治西南之管涔山，西南流经静乐县，纳岚水，南经旧太原府境，纳晋水洞涡水，西南经旧汾州、霍州、平阳、绛州，诸府州境，会浍河，又西南由荣河县北入于黄河。⑷晋水：水名。出山西太原县西悬瓮山，分三渠。⑸囹圄：监狱。⑹干戈：武器。⑺子夜：晋歌女名，造《子夜歌》曲。《宋书·乐志》：“子夜歌者，晋曲也。晋有女子名子夜，造此声，声过哀苦。”⑻红茵：红色车垫。一说地毯。⑼小材：一作“小才”，鱼玄机自称。顾盼：左右看，指照顾。⑽食鱼人：用《史记·孟尝君列传》典故。《战国策·冯谖客孟尝君》写冯谖寄食孟尝君门下，歌曰：“长铗归来乎，食无鱼！”左右以告。孟尝君曰：“食之，比门下之客。”